Et studie med mobilregistrering fandt en sammenhæng mellem oplevet naturmangfoldighed og mental trivsel. Det er interessant, men ikke et årsagsbevis.
En græsplæne og en blomstrende eng kan begge være grønne. Alligevel opleves de forskelligt. På engen er der måske flere fuglestemmer, insektlyde og dufte. Det har fået forskere til at spørge, om naturens mangfoldighed kan spille en rolle for vores mentale velbefindende.
Spørgsmålet rækker ud over den klassiske forestilling om, at alt grønt er lige godt. Det handler også om, hvilke oplevelser et sted giver adgang til.
Forskning følger mennesker i deres hverdag
Et studie fra 2024 i Scientific Reports brugte smartphonebaserede registreringer til at undersøge sammenhængen mellem naturens variation og mental trivsel. Forskerne fandt en positiv sammenhæng mellem større oplevet naturmangfoldighed og bedre velbefindende.
Metoden er interessant, fordi den indsamler oplysninger tæt på de situationer, hvor mennesker faktisk færdes. Men sammenhængen kan stadig skyldes flere forhold. Mennesker, der opsøger varierede naturområder, kan adskille sig fra andre med hensyn til trivsel, fritid og muligheder. Studiet dokumenterer ikke, at plantning af et bestemt antal arter vil ændre mental sundhed med en bestemt størrelse.
Et møde mellem naturhensyn og menneskelige behov
En mere varieret have, en park med blomstrende arealer eller et træ med fugleliv kan være interessant både ud fra naturhensyn og oplevelsen af stedet. Men biodiversitet bør ikke kun beskyttes, fordi mennesker kan få det bedre af den. Naturen har også egenværdi og økologiske funktioner.
Det kan være en del af væredygtighed at se forbindelsen mellem egne oplevelser og hensynet til de omgivelser, man lever i.
Mangfoldighed kan opleves gennem sanserne
Et område med flere træarter, blomster, fugle og forskellige små levesteder kan give andre sanseindtryk end en ensartet græsplæne. Det kan være skiftende farver, lyde og dufte, som vækker nysgerrighed. Forskere interesserer sig derfor ikke blot for, om mennesker opholder sig i grønne omgivelser, men også for variationen i det naturmiljø, de møder. Men det er vigtigt at holde oplevet mangfoldighed og videnskabeligt målt biodiversitet adskilt.
Et smartphonebaseret observationsstudie kan indsamle oplysninger tæt på deltagernes almindelige hverdag, og det er en væsentlig styrke. Frem for kun at spørge folk én gang om deres trivsel kan forskerne se på gentagne registreringer af situation og oplevelse. Alligevel er metoden afhængig af, hvem der deltager, og hvordan naturen og trivslen bliver beskrevet. Der kan være andre forhold, som påvirker begge dele samtidig.
Et registreret naturindtryk er ikke et artsindeks
Studiet om naturens mangfoldighed brugte gentagne telefonregistreringer i hverdagen. Det er en styrke, fordi oplevelserne noteres tættere på, når de forekommer, frem for at skulle huskes flere uger senere. Men personer vælger selv, hvor de går hen, og deres aktuelle humør kan påvirke både rutevalg og opmærksomhed på naturen. Derfor kan registreringerne ikke bevise, at flere arter i sig selv forbedrer velbefindendet.
4 plantetyper + 2 fuglestemmer = 6 indtryk
Det er også nyttigt at skelne mellem oplevet naturmangfoldighed og biologernes målinger af biodiversitet. At høre flere fuglestemmer fortæller noget om en oplevelse, men er ikke en fuldstændig artsoptælling. Man kan sagtens værdsætte en varieret grøn omgivelse uden at reducere oplevelsen til et præcist tal. Netop den ydmyghed kan være en del af god naturformidling.
Hvorfor en sammenhæng ikke er en årsag
Mennesker, der opsøger varierede naturområder, kan adskille sig fra andre på flere måder. De kan have mere fritid, andre vaner eller lettere adgang til attraktive områder. De kan også i forvejen føle sig bedre tilpas og derfor vælge at gå ud. Selv når forskerne tager højde for flere forhold, kan en observationsundersøgelse sjældent afklare alle mulige forklaringer. Det gør ikke resultaterne værdiløse, men begrænser, hvad man kan konkludere.
Næste skridt i forskningen kan være forsøg og længerevarende undersøgelser, der bedre adskiller naturens karakter fra deltagernes øvrige livsvilkår. For en populærvidenskabelig artikel er det vigtigt ikke at springe direkte fra en interessant statistisk sammenhæng til et præcist råd om, hvor mange arter en have skal have for at fremme mental sundhed.
Naturhensyn har værdi ud over velvære
Biodiversitet er ikke kun relevant, hvis den kan omsættes til et mål for menneskers humør. Levende natur har økologiske funktioner og betydning for mange arter. Når vi taler om grønne områder, kan vi derfor godt tænke på både menneskers trivsel og naturens egne behov. Et område med mere varieret beplantning kan eksempelvis være interessant for insekter og fugle, selv hvis man endnu ikke ved, hvilken sundhedseffekt det har for beboerne.
På SigneFind.dk kan personlig væredygtighed mødes med et bredere miljøperspektiv. Man kan undersøge, om der er plads til flere blomstrende planter, mere varieret naturpleje eller en lille grøn plet nær hjemmet. Men indsatsen bør ikke sælges som en dokumenteret behandling. Den kan være en måde at udvise omtanke for omgivelserne og samtidig give sig selv mulighed for at lægge mærke til livet omkring sig.
Fra iagttagelse til nysgerrighed
Man behøver ikke kende navnene på alle arter for at lægge mærke til forskellene i et naturområde. En lille tur kan være en anledning til at se, om der er forskellige blomster,
fuglestemmer eller steder, hvor vand og skygge samler sig. Men sådanne iagttagelser er først og fremmest en måde at være opmærksom på omgivelserne.
De skal ikke forveksles med en standardiseret måling af biodiversitet eller med en dokumenteret behandling. Hvis man ønsker at forbedre et område for planter og dyr, er det relevant at bruge naturfaglig viden om levesteder, lokale arter og pleje. Trivsel og biodiversitet kan være beslægtede interesser, men de kræver hver deres dokumentation.
SigneFind.dk kan være et sted, hvor respekt for begge perspektiver får plads, uden at en mulig sammenhæng gøres til en sikker årsagsforklaring.
Hvad bemærker du i dine nære omgivelser
Hvad lægger du mærke til, når du besøger et område med mange forskellige planter, fugle eller insekter? Start med nysgerrighed frem for at kræve, at oplevelsen skal give dig en bestemt effekt.
Forskningsgrundlag og dokumentation
Hammoud m.fl. (2024), *Smartphone-based ecological momentary assessment reveals an incremental association between natural diversity and mental wellbeing*. https://doi.org/10.1038/s41598-024-55940-7
Evidensvurdering Observationsstudie med gentagne registreringer; sammenhæng, ikke kausal dokumentation.
Faglig formidling. Ikke en individuel diagnose eller behandlingsvejledning.